La
longue résidence en France de deux chinois, Ko et Yang, convertis au
christianisme, a été à la source de bien des conversations parmi les
physiocrates ainsi qu’entre Louis XV et son ministre, injustement oublié,
Bertin. L’on sait, aujourd’hui, que le Roi espérait mettre la France à l’heure de
la Chine dans le moment même où l’avenir
américain s’estompait au profit des Anglais. L’idée d’établir une coopération
technologique entre la France et la Chine apparait dans l’extrait de l’instruction
rédigée le 16 janvier 1765 ci-dessous, partait d’une haute ambition ainsi que
de réflexions soutenues. Quand Louis XVI appuya la mission de Monseigneur Pigneau
de Behaine au Vietnam (Anam) et rédigea une grande partie des instructions pour
l’expédition de La Pérouse, le souverain suivait les traces de son grand-père
confirmant ainsi un esprit de suite….
Quoi
qu’il en soit, il est possible d’écrire que la proposition de collaboration économique
entre la France et la Chine date de 1765 et c’est là un temps long……
« Persuadée que tous les peuples
de la terre, ayant la même origine, doivent se regarder comme des enfants
dispersés d’une même famille à qui l’éloignement des lieux et l’espace immense
des mers qui les séparent ne sauraient faire oublier qu’ils se doivent comme
hommes et comme frères des secours mutuels, Sa Majesté a souhaité que les deux
sujets de l’Empereur de Chine pussent acquérir pendant leur séjour en France des
notions assez justes de tous les arts qu’on y exerce, afin que de retour à la
Chine ils puissent en faire la comparaison avec les arts de la même espèce, et
qu’ils soient en état de les perfectionner s’il y a lieu, et par une juste
réciprocité de faire connaître à la France les pratiques usitées en Chine dans
les mêmes arts afin de mettre les ouvriers français à portée de rendre leurs
ouvrages plus parfaits… »
Source : Silvestre
de Sacy (Jacques) : Henri Bertin
dans le sillage de la Chine, Editions Cathasia, Paris, 1970, p.161
In Seriatim : Louis XV : Mettre la France à l’heure de la Chine (1766) N°724 3e année
http://www.seriatim.fr/2010/07/louis-xv-mettre-la-france-la-lheure-de.html
Jean Vinatier
SERIATIM 2015
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